Sarande, Albania

Eihän Korfun lomastamme ole kuin reilut kaksi kuukautta, mutta viimeisiä osia on edelleenkin julkaisematta. Siispä tuumasta toimeen ja kuvat iPhotosta blogiin. 

Etelä-Albanian rantakaupunki Sarande on viime vuosien aikana muuttunut hurjaa vauhtia. Aiemmin tuntemattomana pysytellyt kaupunki on alkanut mainostaa upeita hiekkarantojaan, rakenteilla olevia villojaan sekä yhteyttään Kreikan saarille aivan uudella tavalla. Mainostuksen myötä kaupunkiin on virrannut sijoittajia ja uusia asukkaita, ja nykyisin Sarande on muun muassa yksi Albanian Honeymoon-matkailun suosituimmista kohteista. Eikä lainkaan suotta - kaupunki oli mitä mahtavin rantakohde!




Rahayksikön osalta Sarandessa kävivät sekä Albanian omat rahat lekat että meille tutummat eurot. Hinnat tosin näiden kahden rahayksikön välillä olivat huimat: limsapullo maksoi 2 euroa, mutta 69 lekaa. Yksi euro puolestaan oli 138 lekaa, joten lyhyelläkin matematiikalla jokainen osaa laskea, kumpi maksaa enemmän. ;P

Eurojen vaihtaminen lekoiksi ei kuitenkaan ollut hankalaa. Paikalliset pankit vaihtoivat niitä virallisella kurssilla, mutta löytyipä keskuspuiston laitamilta useita isojen rahatukkujen kanssa liikkuvia paikallisia. Sitä en tiedä, oliko kyseessä rahanpesua vai ei, mutta lekoja ehdottomasti kannattaa käydä paikanpäällä vaihtamassa, mikäli haluaa ostaa tuotteita oikeilla hinnoilla.

Hintataso Sarandessa ja ylipäätään koko Albaniassa oli todella halpa. Kahdella eurolla saimme rantaputiikista mm. limsapullon, vesipullon, karkkipussin, jäätelöt ja pillimehuja. Vaatteet, laukut, paikallisten tekemät tekstiilituotteet ja rantalelut olivat myös pilkkahintaisia verrattuna Korfuun. Hotellien hintataso ei myöskään päätä huimannut, ja viidellä eurolla söi kolmen lajin päivällisen kahteen pekkaan.

Luontonsa osalta Etelä-Albania oli paikotellen todella vehreää ja toisin paikoin aivan rutikuivaa. Maanviljelyä siellä kuitenkin harjoitetaan kuivuudesta huolimatta. Parissa talossa karja oli jopa suoraan oven edessä, toisilla sen sijaan karjalla oli oma vaja. Eläinten osalta näimme kanoja, kukkoja, rupinaamaisia hanhia sekä yhden aasin. Aasilla tuntui olevan kovasti meille asiaa, kun me sitä kuvasimme pitkällä zoomilla. ;)

Omakotitalot olivat myös erikoisia: ensin niihin rakennettiin kehikko ja vasta sen jälkeen seinät. Talot olivat myös kohtuullisen harvassa ja useimmiten vuoren rinteillä. Pihoja osassa taloista oli laitettu ja reunustettu kivillä. Hassuinta taloissa oli kuitenkin se, että ne olivat lähes kaikki tasakattoisia.

Vähän Saranden ulkopuolella tiejärjestelyt olivat myös erittäin eksoottisia: purojen ja jokien yli mentiin muun muassa lautalla. Se oli todellakin jotain uutta meille!

Siispä jos joku kiinnostuu matkaamaan Korfulle, suosittelemme myös majoittumaan pariksi päiväksi Albanian puolelle. Samalla näkee myös vähän erilaisempaa elämäntyyliä ja autokantaa. ;P

Butrint, Albania

Korfun matkallamme vietimme yhden päivän paikallisen matkatoimiston järjestämällä reissulla Albaniassa. Reissu alkoi passintarkastuksilla ja Tax-free -ostoksilla Korfun satamassa, ja jatkui parintunninmittaisella lauttamatkalla Korfu townista Sarandeen. Albanian rantaparatiisikohde Sarandesta suuntasimme suoraan ilmastoidulla bussilla Butrintin raunioalueille.

Bussimatkan aikana oppaamme kertoi hyvin seikkaperäisesti Albanian historiasta, useista eri valloittajista, kommunistisesta ajasta, pelastavina enkeleinä toimineista saksalaisista ja Albanian nykyisestä tilanteesta. Sarandessa kehitys oli silminnähtävää, sillä kaupungin keskusta näytti olevan jo hyvin pitkällä, mutta vähänkään reunemmalle mennessä asfalttitiet loppuivat ja tilalle tuli pölyävää kalkkikivisoraa sekä vanhoja miehiä tienvalupuuhissa. Paikalliset taksit tulivat meille myös tutuiksi, sillä taksikuskit odottelivat tienvarsilla asiakkaita istumalla peräkonteissa. 

Päästyämme perille Butrintin raunioille lähdimme omatoimisesti tutustumaan raunioihin. Muihin näkemiimme raunioalueisiin verrattuna Butrint oli erittäin hyvin säilynyt ja jopa sellainen, että siitä pystyi kuvittelemaan miltä alue on aikoinaan näyttänyt. Yllätyksenä minulle kuitenkin tuli se, että aikoinaan Rooman valtakunta oli hallinnut myös Albaniaa. Roomalaisuudesta Butrintissa kertoivat alueen amfiteatteri, kylpylät, komeat pylväsrakennelmat sekä kaarevat ovet ja ikkunanpielet. Raunioalueen keskellä oli myös korkealle vuorelle rakennettu linna ja ristinmallinen kirkko.

Ensimmäisen kerran elämässäni näin myös arkeologeja töissä varjon alla. Toisaalla oli lisäksi työmiehiä korjailemassa auringonkuivattamia saumoja. Korjausta katsoessamme mietimmekin, miten hyvin korjaus kestää, kun laasti taitaa kuivua neljänkympin helteessä aivan liian nopeasti. ;P

Hyväkuntoisten raunioiden lisäksi nautimme Butrintilla mahtavista maisemista. Korkealle kohoavat vuoret jakoivat maata tasaisesti. Oli uskomattoman hienoa myös nähdä täysin asuttamattomia seutuja. Sellaista ei ihan joka paikassa tässä mittakaavassa ole olemassa!